24 Heures du Mans

24 godzinny wytrzymałościowy wyścig „Le Mans 24” jest najstarszym tego typu wydarzeniem w świecie  samochodów sportowych, organizowanym corocznie od 1923 w pobliżu miejscowości Le Mans we Francji. Powszechnie znany jako Grand Prix of Endurance , jest organizowany przez Automobile Club de l'Ouest. Są to wyścigi samochodowe i motocyklowe w różnych klasach, w których zadaniem zawodników jest przejechanie jak największej liczby okrążeń w ciągu dokładnie jednej doby skupiając uwagę nie tylko na osiągach bolidów ale też na ich wytrzymałości i niezawodności.

Mimo, że wszystkie samochody konkurują ze sobą na torze w tym samym czasie, istnieją osobne klasy, w których przyznawane się nagrody. Liczba klas wahała się na przestrzeni lat, ale obecnie istnieją cztery:

- LMP – gdzie wyróżniamy najlepsze dwie klasy LMP1 i LMP2. Jest to podział aut ze względu na prędkość maksymalną, masę i moc.

- GT -  które dzielimy na  GT Endurance Pro i GT Endurance AM. W obu klasach używane są samochody klasy GT2. Dodatkowo w klasie AM dopuszczane są starsze auta klasy GT1.

24H Le Mans jest sprawdzianem nie tylko umiejętności kierowców ale też ich wytrzymałości co czyni ten wyścig niemal ekstremalną próbą dla organizmu. Początkowo jednak nie było żadnych zasad dotyczących liczby kierowców w zespole. W pierwszych latach zawodnicy startowali indywidualnie, z czasem zostały wprowadzone przepisy o dwuosobowych, a potem trzyosobowych zespołach.

W roku 1990, ze względów bezpieczeństwa wprowadzono dodatkowe zasady ograniczające jazdę jednego kierowcy do maksimum czterech godzin pod rząd i czternastu godzin łącznie podczas wyścigu. Z tych samych względów sam tor Le Mans, na którym dochodziło w przeszłości do śmiertelnych wypadków kierowców i kibiców, też był zmieniany na przestani lat i obecnie ma 13 629 m długości i jest wpleciony w ulice miasta.